Bienvenue !

Quelques mots avant de commencer.

J’ai d’abord voulu faire ce livre pour me souvenir d’une expérience extraordinaire : sillonner la Chine pendant près de quatre années d’affilée et y rencontrer des gens parmi les plus merveilleux qui soient.

En parcourant son immense territoire en voiture, à moto, en train à grande vitesse ou en avion, le but était un temps de sentir le pays entre les quatre coins de sa géographie. Plus encore, il s’agissait de m’immerger dans la présence intense, partout, d’un peuple qui prend clairement conscience de la transformation historique du pays au cours des quarante dernières années. Dans chaque ville et chaque district, grands et petits, l’architecture révèle une longue histoire riche de culture et de réalisations, ainsi qu’un regard impatient tourné vers l’avenir.

Ce voyage ayant dû être écourté à cause de la pandémie de COVID-19, j’ai compris qu’il serait bon aussi de partager une partie de cette longue expérience chinoise avec des amis comme avec des esprits curieux. D’où une autre raison : ce livre pourrait utilement s’ajouter à la myriade de livres et d’articles qui traitent aujourd’hui, le plus souvent de loin, de l’ascension accélérée d’un pays gigantesque de 1,4 milliard d’habitants.

Un avertissement, toutefois : toutes les photos ont été prises avec des smartphones (Samsung, Apple, Oppo, Redmi, Huawei). Il est bon de le garder à l’esprit, tout comme le fait que je ne suis pas photographe professionnel. En tant qu’artiste, je travaille et je manipule les images librement, sans règles particulières. J’aime faire des images, créer une atmosphère, révéler un contenu. Pour une raison semblable, les mots peuvent certes accompagner l’image, mais ils ne sont pas nécessaires. Voici donc ce que je ferai : insérer ici et là de courts textes pour vous indiquer où nous sommes dans le pays, ou pour exprimer des pensées personnelles. La plupart du temps, je laisserai l’image seule. Regardez-la : elle parlera davantage d’elle-même. Elle vous parlera davantage, à vous en particulier.

En effet, ce livre est conçu pour vous laisser imaginer l’histoire à partir d’une série intense de séquences photographiques numériques. Ces séquences tentent de révéler la riche diversité observée et vécue au cours d’un voyage de quatre ans à travers la Chine. Et puisqu’on dit qu’une image vaut mille mots, vous y trouverez peut-être plusieurs histoires intrigantes qui vous donneront envie d’en savoir plus sur un pays que nous avons assurément besoin de mieux connaître.

Nous avons tous besoin de mieux nous connaître les uns les autres – plus que jamais.

Nous sommes tous des Homo sapiens, et cette planète Terre est notre « mère patrie » à tous.

Peut-être une autre raison de partager ma modeste expérience d’un pays magnifique qui grandit à un rythme inimaginable, avec des montagnes de potentiel et… des défis colossaux.

Commençons – nous en reparlerons en chemin.